Bijgewerkt op 16 september 2026 — door César, redacteur AestheticPoster
Een kunstwerk gaat in het publieke domein, 70 jaar na de dood van de maker (Code de la propriété intellectuelle, art. L123-1). Na deze periode kun je het afdrukken en tentoonstellen zonder toestemming of vergoeding. Van Gogh, Hokusai, Klimt, Monet en Matisse zijn vrij; Picasso, Kahlo, Warhol en Lichtenstein niet.
In het kort
- 70 jaar na overlijden, gerekend vanaf 1 januari van het volgende jaar: Klimt (gestorven 1918) is vrij sinds 1989, Monet (1926) sinds 1997, Kandinsky (1944) sinds 2015, Matisse (1954) sinds 2025.
- Een vrij werk maakt de scan niet automatisch vrij: een HD-foto van een museum kan apart beschermd zijn. "Open content"-bibliotheken (Rijksmuseum, Met) bieden duidelijkheid.
- Pop art niet beschikbaar: Warhol en Lichtenstein blijven beschermd tot 2057 en 2067.
De regel van 70 jaar, in de praktijk
Artikel L123-1 van de Code de la propriété intellectuelle beschermt het werk tijdens het leven van de maker, vervolgens 70 jaar gerekend vanaf 1 januari van het jaar na overlijden. Monet, die in december 1926 stierf, is dus vrij vanaf 1 januari 1997. Na deze datum zijn reproductie, aanpassingen en verkoop vrij, inclusief commercieel gebruik — anders dan bij een filmaffiche of een licentiegebonden karakter. Dezelfde duur in de gehele Europese Unie.
Wie is vrij, wie niet: de tabel
Veertien kunstenaars die veel in decoratie worden gezocht, met het jaar dat zij in het publieke domein in Frankrijk zijn gekomen:
| Kunstenaar | Gestorven in | Publiek domein | Bekende werken |
|---|---|---|---|
| Johannes Vermeer | 1675 | Ja, altijd | Het Meisje met de parel |
| Katsushika Hokusai | 1849 | Ja, altijd | De grote golf voor de kust van Kanagawa |
| Vincent Van Gogh | 1890 | 1961 | De sterrennacht |
| Paul Cézanne | 1906 | 1977 | De kaartspelers |
| Gustav Klimt | 1918 | 1989 | De kus |
| Claude Monet | 1926 | 1997 | Waterlelies |
| Alphonse Mucha | 1939 | 2010 | Art nouveau-posters |
| Wassily Kandinsky | 1944 | 2015 | Abstracte composities |
| Piet Mondrian | 1944 | 2015 | Compositie in rood, geel en blauw |
| Edvard Munch | 1944 | 2015 | De schreeuw |
| Henri Matisse | 1954 | 2025 | Gesneden papieren |
| Frida Kahlo | 1954 | 2025 voor het werk — maar naam en afbeelding zijn als handelsmerken geregistreerd door erfgenamen: voorzichtig bij producten | Zelfportretten |
| Pablo Picasso | 1973 | Nee — 2044 | Guernica |
| Andy Warhol | 1987 | Nee — 2058 | Marilyn |
Van Gogh, Hokusai en Klimt zijn het meest gevraagd. Onze gidsen per werk geven meer informatie over formaat en frame: Hokusai's Grote golf, Monet's Waterlelies (een serie van ongeveer 250 doeken) en Klimt's De kus.
De museumcan is niet per se vrij
Het publieke domein betreft het werk, niet de foto of scan die een museum er van heeft gemaakt. In de Verenigde Staten (zaak Bridgeman v. Corel, 1999) geeft een trouwe reproductie van een plat werk geen nieuw recht; in Europa reserveren verschillende musea het commerciële gebruik van hun HD-bestanden. Twee posters van dezelfde Sterrennacht kunnen dus een ander juridisch statuut hebben op basis van de bron.
Drie onambigue bronnen: het Rijksmuseum (Rijksstudio, commercieel gebruik toegestaan), het Met (Open Access, meer dan 490.000 afbeeldingen in CC0) en Wikimedia Commons, dat de status per land weergeeft.
De valstrikken: Matisse, Kahlo, pop art
Matisse is in Frankrijk vrij sinds 1 januari 2025, vandaar het recente verschijnen van zijn gesneden papieren in decoratie. Onze gids poster Matisse vergelijkt het fauvisme, de periode in Nice en gouaches.
Frida Kahlo is hetzelfde jaar gestorven, maar een stichting in Mexico beheert haar rechten, naam en afbeelding inbegrepen. Alleen de benadering "geïnspireerd door haar universum", zonder een canvas te kopiëren, is voorzichtig.
Pop art is niet in het publieke domein: Warhol (gestorven 1987) en Lichtenstein (gestorven 1997) zijn beschermd tot 2057 en 2067, net als Dalí, Rothko en Magritte. Onze gids pop art in muurdecoratie toont hoe je de codes (rastermotief, vlakken, primaire kleuren) kunt gebruiken zonder een werk te kopiëren.
Een muur samenstellen met vrije werken
Hokusai, Klimt, Mondrian en Kandinsky — wiens onderwijs aan de Bauhaus de grammatica van onze gids voor Bauhaus-posters vormde — werken goed samen. Voor een galerij-muur: 3 tot 4 posters in M (30×42 cm) en L (42×60 cm) rond een stuk in XL (60×84 cm), tussenruimtes van 5 tot 8 cm, gelijke zwarte of lichte houten frames (gids voor fotolijstenmuur).
Solo in een woonkamer is een Kus of Sterrennacht in L of XL voldoende (gids muurdecoratie woonkamer). Mat papier 250 g/m² vermijdt reflecties op donkere achtergronden en vergulding; de frame is optioneel en kost +50 € in M, +70 € in L, +100 € in XL (hoe je een poster inlijst).
Veelgestelde vragen
Mag je een werk in het publieke domein zonder toestemming verkopen?
Ja. Zodra de 70 jaar voorbij zijn (CPI art. L123-1), is het werk vrij, ook voor commercieel gebruik. Controleer alleen dat het gebruikte bestand zelf ook vrij is: "open content"-bibliotheek of Wikimedia Commons.
Waarom is Matisse vrij en Frida Kahlo niet, hoewel zij hetzelfde jaar stierven?
De regel van 70 jaar geldt voor Matisse zonder hindernis; de stichting die Kahlo in Mexico beheert, heeft haar naam en afbeelding als handelsmerken geregistreerd en stelt haar rechten verder dan alleen het auteursrecht. Het juridische risico is reëel.
Is een Mucha-poster vrij van rechten?
Ja. Mucha stierf in 1939, zijn Art nouveau-posters zijn in Frankrijk vrij sinds 1 januari 2010. Zorg ervoor met recent gereviseerde of gekleurde heruitgaven, die een nieuw recht op de gewijzigde versie kunnen scheppen.
Vind deze meesterwerken in de verzameling Klassieke kunst, en stijlen geïnspireerd op nog beschermde kunstenaars in de Kunstverzameling; voor de maat, zie welk posterformaat kiezen.
César, redacteur AestheticPoster — het aantal berichten "mag ik dit schilderij legaal afdrukken?" dat ik in support ontving, overtuigde me ervan dat een duidelijke gids in het Nederlands ontbrak.
